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　　最初的下午茶

　　英國維多利亞時代公元1840年，英國貝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午時刻就意興闌珊、百無無聊，心想此時距離穿著正式、禮節繁復的晚餐Party還有段時間，又感覺肚子有點餓了，就請女仆準備幾片烤面包、奶油以及茶。

　　后來安娜女士邀請幾位知心好友伴隨著茶與精致的點心,同享輕松愜意的午后時光，沒想到一時之間，在當時貴族社交圈內蔚為風尚，名媛仕女趨之若鶩;一直到今天，已儼然形成一種優雅自在的下午茶文化，也成為正統的“英國紅茶文化”，這也是所謂的《維多利亞下午茶》的由來。

　　最初只是在家中用高級、優雅的茶具來享用茶，后來漸漸的演變成招待友人歡聚的社交茶會，進而衍生出各種禮節，但現在形式已簡化不少。雖然下午茶現在已經簡單化，但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設要優雅、豐盛的茶點，這三點則被視為吃茶的傳統而繼續流傳下來。

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　　營造全然的維多利亞式氣氛

　　在英國的維多利亞式下午茶傳統里，以家中最好的房間(如Solon)、及最好的瓷器接待來賓是絕對必要的，而上等的茶品與精致的點心則是下午茶的主角; 悠揚的古典音樂來陪襯，加上輕松自在的心情與知心好友共度一個優雅、悠哉的午后。

　　正統英式維多利亞下午茶的生活文化內涵

　　英國在維多利亞女皇時代(公元1837～1901)是大英帝國最強盛的時代，文化藝術蓬勃發展;人們醉心于追求藝術文化的內涵及精致生活品味。

　　維多莉亞下午茶是一門綜合的藝術,簡樸卻不寒酸,華麗卻不庸俗…雖然喝茶的時間與吃的東西(指純英式點心)是正統英式下午茶最重要的一環，但是少了好的茶品、磁器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。

　　隨著時代的進步及茶類的種類繁多，不但下午茶的花樣多，選擇也多，如果利用一個午后，和親密的朋友來段午后之約，何嘗不是件賞心悅目的事。

　　(本文圖片來源于Pconline攝影部落)